Ausgewählte Erinnerungen

Die neueste Ausstellung des MoMA beginnt mit einem fesselnden Video einer Wasserlinie, die als kleines Weiß heftig hin und her schwankt Das Boot driftet ziellos weiter vom Ufer weg und trägt zwei Palmen, die wie provisorische Segel schwanken. Es ruft ein Gefühl der Widerstandsfähigkeit hervor, das sanft gegen die verwirrenden Wellen der Wellen ausstrahlt. Der Titel des Eröffnungskunstwerks, Herança (Heritage) (2007) von Thiago Rocha Pitta, spricht direkt die Idee des vererbten Wissens und das unbehagliche Gewicht vergangener Hinterlassenschaften an. Dies ist ein roter Faden durch die Ausstellung, die eine Auswahl aus einem bedeutenden Geschenk zeitgenössischer lateinamerikanischer Kunst der Treuhänderin Patricia Phelps de Cisneros zeigt, die im Dialog mit Werken aus der Sammlung des MoMA steht. Es zeigt zeitgenössische Erkundungen kollektiver Geschichten oder, wie der Titel der Ausstellung es ausdrückt, „ausgewählter Erinnerungen“. Trotz des umfangreichen Themas wird die Ausstellung streng von Inés Katzenstein kuratiert und bringt vierzig Künstler zusammen, die in die Vergangenheit blicken und argumentieren, dass Geschichte – von der Kolonialzeit bis zur Moderne, vom Individuum bis zum Kollektiv – nicht festgelegt, sondern aktiv umstritten und konstruiert ist.

Ausgangspunkt der Ausstellung sind überkommene Formen der Darstellung von Natur, Landschaften und topografischen Gegebenheiten, einschließlich der Verwendung von Karten. Es untersucht die Art und Weise, wie koloniale Landnutzungsweisen diese Modi beeinflusst haben, wie in Firelei Báez‘ Untitled (Terra Nova) (2020) zu sehen ist. Das Gemälde basiert auf einer Atlaskarte von 1541 und enthält Vignetten kannibalischer Eingeborener, Flora und Fauna sowie Notizen zur Entdeckung von „Hispaniola“ (heute Dominikanische Republik). Inspiriert vom Mythos des Ciguapa kauert in der Mitte ein Hybridwesen mit knotigem Haar, geschmückt mit blättrigen, orchideenähnlichen Pflanzen. Die bedrohliche Figur verkörpert die gemeinsame Anziehungskraft und Angst der Kolonisatoren vor fremden Kulturen. Claudio Pernas Untitled (1990), ein Foto eines Halbmeridianstandplatzes ohne Globus (hergestellt in Zusammenarbeit mit Abel Naím), verzichtet gänzlich auf den Weltatlas. Es erinnert uns an die schwierige Beziehung zwischen Repräsentation und Wahrheit sowie an die Art und Weise, wie unsere Wahrnehmung der Welt durch die Werkzeuge und Systeme geprägt wird, die wir verwenden, um sie zu verstehen.

Einige Künstler arbeiten mit und gegen untreue Archetypen der Region. Für Secrets of the Amazon (2011) demontieren Gilda Mantilla und Raimond Chaves den kolonialen Blick, indem sie Zitate aus einem gleichnamigen Text von 1981 über das Leben an „halbzivilisierten“ Orten mit Schwarz-Weiß-Fotografien des Amazonas ohne jegliches Malerische kombinieren . Die Vorstellung von den schönen und gefährlichen Tropen steht Suwon Lees vier Stadtlandschaftsfotografien nahe, deren Titel das Potenzial zur Exotisierung beschwören und neutralisieren. In Purple Haze (2011) wird die Skyline von São Paulo – mit Ausnahme aller ikonischen Bauwerke – von einem lila Nebel überschwemmt, der das Bild mit sanfter Romantik erfüllt. Ihr Foto von Caracas lenkt vom wichtigsten topologischen Merkmal der Stadt, dem Berg El Ávila, ab. Trotz seines suggestiven Titels offenbart „Die gefährlichste Stadt der Welt“ (2011) eine zarte Ausstrahlung, die von Petare, Caracas‘ größtem Viertel und einem der ärmsten Viertel Amerikas, ausgeht und die allgemeinen Erwartungen an Prekarität untergräbt. Solche Paradoxien der Tropen – gefährlich, schön und insgesamt verlockend – leiten die Logik, durch die viele ausgestellte Künstler ihre künstlerischen Erkundungen filtern und Klischees der Darstellung unterwandern, um vorgefasste Vorstellungen von Lateinamerika zu veranschaulichen.

Gegenüber von Suwon Lees Landschaft von Caracas steht – sowohl konzeptionell als auch räumlich – Luis Molina-Pantins Mouse Pad (1999–2000), ein vergrößertes Foto eines Mousepads mit einem postkartenähnlichen Bild des Berges El Ávila. Das Landschaftsbild, das als Souvenir im Umlauf ist und von einer Computersteuerung abgedeckt werden soll, wurde in der Größe verändert und in ein Kunstwerk umgewandelt, wodurch es einen gewissen Status als Landschaftskunst zurückerlangt. Das Mauspad, das heute als etwas veraltetes technisches Accessoire gilt, passt zu den archivierbaren Objekten, die in anderen Kunstwerken der Ausstellung untersucht werden. Gala Porras-Kims 122 Offerings for the Rain at the Peabody Museum (2021) beispielsweise inventarisiert anhand schematischer Graphitzeichnungen textile Opfergaben an den Maya-Regengott Chaac, die außer Sichtweite aufbewahrt und vom Museum konserviert werden. Diese Geste stellt diese Gegenstände durch ihre Reproduktion wieder her und ermöglicht ihnen den Eingang in die Sammlung des MoMA in Form eines rekonstruierten Archivs. Hierbei handelt es sich um eine Art von Kunst, die mit der Logik und den Systemen von Museen arbeitet und gegen diese spielt, indem sie die Sichtbarkeit lateinamerikanischer Wahrzeichen und Artefakte rettet, selbst solcher, die sich paradoxerweise bereits in einer Museumssammlung befinden.

Eine Vielzahl von Kunstwerken spiegelt die Praktiken der Vorfahren und indigenen Traditionen wider und entfaltet sich zu einer zeitgenössischen Praxis der Belebung und Anerkennung des historisch unterbewerteten kulturellen Erbes. Mit komplizierten und detaillierten Linien erforschen sieben Arbeiten auf Papier des Yanomami-Künstlers Sheroanawe Hakihiiwe das Zusammenspiel zwischen den kosmischen und materiellen Aspekten der Weltanschauung seiner Gemeinschaft und offenbaren eine tiefe Verbindung zwischen Natur, Spiritualität und täglichem Leben. Die grafischen Traditionen der Körperbemalung und des Korbflechtens werden gekonnt auf Papier übertragen und laden uns ein, das Zusammenspiel von kultureller Tradition und zeitgenössischem künstlerischen Ausdruck zu erkunden. Unterdessen stellt sich das Video FOODTOPIA: después de todo territorio (2021) von Las Nietas de Nonó eine Zukunft vor, in der das Wissen der Vorfahren und nachhaltige Praktiken als Grundlage für ökologisches Gleichgewicht und kollektives Wohlbefinden dienen.

In ihrer Videoarbeit Notes on the limit of the sea (2011) näht Maria Laet eine Fadenlinie an den Strand, die die Ebbe markiert, eine endlose und vergängliche Geste, die irgendwann weggespült wird. Es entlarvt die Absurdität der unsichtbaren Grenzen, die wir konstruieren und die oft prekär und veränderlich sind. Aline Mottas (Outros) Fundamentos (2017–19) erforscht immaterielle Verbindungen, die über natürliche und künstliche Grenzen hinausgehen, und nutzt ihre eigene Reise zwischen Brasilien und Westafrika, um über Zugehörigkeit und die Folgen abgebrochener Bindungen zu Heimatländern nachzudenken. Das Video präsentiert eine fesselnde Reihe von Szenen mit Hand- und Ganzkörperspiegeln sowie Seen, Flüssen und Meeren, die ihre Umgebung widerspiegeln und parallele Bilder über ferne Küsten hervorrufen. Diese eindrucksvolle Montage fängt die tiefe Sehnsucht ein, das eigene Bild in fernen Ursprüngen festzuhalten. Das Stück legt nahe, dass die Suche nach Identität nicht unbedingt die Suche nach einer einzigen, festen Identität erfordert, die in der Vergangenheit verwurzelt ist. Stattdessen geht es darum, Resonanz mit anderen über Grenzen hinweg zu finden.

Insgesamt ruft die Show in die Vergangenheit zurück, um etwas Bedeutsames über unsere Gegenwart und Zukunft zu sagen. Die Geschichte Lateinamerikas lässt sich leicht problematisieren und bleibt stets komplex. Obwohl der Titel der Ausstellung, „Chosen Memories“, den Künstlern vielleicht mehr Entscheidungsfreiheit einräumt, veranschaulicht er auch das herausfordernde Terrain der laufenden Debatten über Kulturerhaltung, Identität und die vielschichtigen Narrative, die unser Verständnis der Region prägen. Die Ausstellung des MoMA erinnert uns daran, wie wichtig es ist, sich aktiv mit der Geschichte auseinanderzusetzen, nicht nur als passiver Beobachter, sondern als Akteur der Transformation, der auf eine Zukunft hinarbeitet, die unsere kollektiven Werte und Bestrebungen widerspiegelt.

Clara Maria Apostolatos ist ein in New York ansässiger Kurator und Autor. Sie hat Arbeiten in Artsy, Cultured Magazine und Vistas veröffentlicht.